Présentation

La Réserve Naturelle Nationale de l'Aïr et du Ténéré, Sahara, se caractérise par son aridité élevée, sa composante montagnarde marquée, et les changements importants qui affectent les activités humaines. C'est un laboratoire naturel unique pour étudier la variabilité des conditions environnementales sur les écosystèmes protégés contraints. C’est aussi un lieu stratégique pour lancer des recherches axées sur la conservation de la biodiversité.

Les recherches de l’équipe affectée au Niger et de ses partenaires nigériens ont débuté en 2004. Elles portent premièrement sur l’effet positif qu’on les plantes dites "nurses" sur la régénération des espèces structurantes. C’est le cas de Panicum turgidum, une Poacée qui facilite le développement des jeunes Acacia tortilis subsp. raddiana, un des arbres les plus répandus en zone saharienne.
Les autres chantiers dans la Réserve se focalisent 1) sur l’effet de l’expansion des cultures irriguées sur la biodiversité, et 2) sur l’effet de l’altitude sur la distribution de la végétation et de l’entomofaune. Sur ce point, la présence d’espèces méditerranéennes et tropicales non-identifiées jusqu’alors au Niger. a été mise en évidence.
Les deux objectifs de nos travaux sont donc d’acquérir une meilleure connaissance de processus écologiques en les testant dans un environnement extrême d’une part, et de produire sur une base scientifique des éléments visant à promouvoir la conservation de la biodiversité en adéquation avec le développement humain dans une aire protégée aride d’autre part.

Autres travaux de l'IRD l'UR 136 au Niger :
http://www.orleans.ird.fr/UR_US/ur136/cadres/mosaique.htm